么一想玉山的脚步就迟缓了，这一迟缓尤妹子的身影就跟了上来。完全是一副跟定了他没有商量余地的架势。他们很快就走到了小淹码头上，他刚在渡船里坐下，她也跳上了船头。她坐在舷边，捧起冰凉的江水往脸上浇。她的脸庞顿时如出笼的糍粑，热气腾腾。当她洗完脸转过身子，船上的人都惊得噢了一声：这是一张鲜艳秀丽，只属于城里妹子的脸。尤妹子冲着玉山微微一笑，他甩掉她的念头就不知逃到哪儿去了。过河之后玉山的步伐还是时快时慢，但这时的快与慢都有了与过河之前完全相反的涵义。尤妹子还是若即若离地相跟着他，两人都不说话，似乎已达成某种默契。拐进两道山梁夹峙之中的石蛙溪，走近双幅崖时，天已朦胧发黑，危崖怪石显得阴森恐怖。尤妹子在后面一声叫：“大哥我怕！”玉山就停下来等她。她赶上后就抓住他的手不松，他也就任她去，趁着路上没人，大胆地往家里走。他的心忽然就宁静平稳下来了，因为一切已成既定事实，无须多想。他让尤妹子在院门外等候，自己先进去通报。
全家人正在堂屋里吃夜饭，桐油灯映照着数张忙碌的嘴。玉山跨进门槛，沉着地说：“爹，娘，哥，嫂，我捡了个长沙妹子回来。”全家人都惊讶地停止了咀嚼。玉山就趁此机会把尤妹子的来历和他“捡”的过程诉说了一遍，只是隐瞒了他抚摸她的情节，并着重描述了她的孤立无援和饥饿困顿。陶秉坤皱起眉头想想，问：“你是想要她作堂？”
玉山脸上一烧，说：“是她自己霸蛮跟我来的……我是看她太造孽了，爹不是常说要多做善事多积德吗？收不收留她，我听爹的。”
陶秉坤说：“她人呢？”
玉山说：“在外面呢。”
幺姑一摆手：“还不快叫她进来！”
玉山急急跑出门，对尤妹子说：“进屋去吧，你嘴巴规矩点。”
尤妹子点点头，随他进屋来。幺姑一见她那模样，喜得合不拢嘴，拉住她的手问长问短，问了半天，才一拍膝盖：“你看我老懵了，你饿了吧，快吃饭，把肚子填饱再说！”说完就亲手给她盛饭。尤妹子到底是省城里的人，口齿伶俐，落落大方，很快就博得了全家人的好感。陶秉坤关切地问起她家中情况，她说家里是开绸庄的，家人都在那天夜里逃出火海时失散了，生死不明，她无家可归，一路乞讨来到安华，若不是碰到好心的玉山，只怕就要饿死在路边了。说到伤心处，泪珠子噗噗地往饭碗里掉。幺姑眼睛就红了，跟着抹眼泪，说：“妹子莫伤心，以后你就把我们当亲人吧！”
吃过饭，幺姑又烧了水，找了些自己年轻时穿的衣服，让她去洗澡。又叫玉山腾了间房出来，开个铺，给尤妹子睡。陶秉坤找幺姑商量了一会，就把事情给定下来了。待尤妹子洗完澡后，陶秉坤把全家召集到一块，郑重宣布：他和幺姑同意玉山与尤妹子成亲，既然是喜事，就要正儿巴经办，待择定吉日良辰，再摆酒拜堂完婚。
玉山喜滋滋地等待着这一天的来临，懵然不知他的欢喜将是竹篮打水一场空。从第二天开始，事态就朝着相反的方向发展。家里人都有做早工的习惯，天一亮就都起来了，上的上山，下的下菜园，只留下幺姑在厨房做早饭，待太阳出山，才都回家填肚子。但尤妹子直到全家吃完早饭了还摊在床上。玉山要去敲门，被幺姑拦住了：“人家逃难逃累了，让她好生歇着吧。”
直到吃午饭时，尤妹子才披头散发地起来，草草洗把脸，趿着鞋来到饭桌上坐着。幺姑和秋莲都忙着上菜、盛饭，只有她在做，袖手旁观。玉山脸上挂不住，悄悄碰碰她，她茫然地看看他，不解其意。父亲的脸色已有些难看了，玉山只好明说：“尤妹子，动手装饭吧。”
尤妹子这才起身去装饭，可她只给自己装了一碗。玉山暗自怨她不懂规矩，这碗饭应该先递给爹。接下来，他发现她小毛病不断：父母还没端起碗，她先动了筷子，而且先往有荤腥的菜碗里去；碗里有大颗发黑的薯米，她就把它挑出来搁在桌上。下午，玉山挑了一担尿，带她去菜园浇白菜。她捂着鼻子远远地跟在后面。他给她一个长把粪箪，嘱咐她把尿水浇在菜蔸旁，她偏偏直往菜心上淋，一点不怕尿水把菜烧死。他觉得她根本不关心菜，只想快点把尿泼完了事。也算难为她了，她一个城里妹子如何干得了这种粗活，飞针走线缝衣绣花才是她们所长呢，玉山暗忖。但到了夜里，母亲拿出一件他的衣让她打个补巴时，他发现她连针都不会拿。
翌日，全家忙罢一早晨端起早饭时，尤妹子仍未起床，只把一阵阵酣畅的鼾声从门缝里送出来。陶秉坤说：“这尤妹子看来是位富家小姐。”
秋莲鼻子里哼一声：“只怕是中看不中用。”
玉山便很尴尬，似乎这全是他的错。
幺姑宽容地说：“莫急，她才来两天，一口吃不成胖子，让她慢慢学吧。”
陶秉坤说：“不会做乡下工夫不要紧，可以学，怕的是有懒筋。学懒容易学勤快难呢。我们这号土里刨食的人家，就靠勤劳节俭过日子，家里若有个懒媳妇，这点点家当说败就败。玉山，你就把我的意思
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